Samsung opóźnia dostawy sprzętu od ASML dla nowej fabryki w USA

Samsung Electronics zdecydował się na odroczenie dostaw sprzętu do produkcji chipów od ASML do swojej nowej fabryki w Taylor City w stanie Teksas. Zakład, którego wartość wynosi 17 mld USD, jest jednym z kluczowych projektów prezesa Jay Y. Lee, mającym na celu rozszerzenie działalności firmy poza produkcję tradycyjnych pamięci na rzecz usług produkcji półprzewodników na zlecenie. Samsung stara się rywalizować z dominującym na rynku tajwańskim TSMC, a także południowokoreańskim SK Hynix. Obie firmy intensywnie inwestują w rozwój produkcji chipów nowej generacji, które są niezbędne do zaspokojenia rosnącego popytu na rozwiązania związane z technologią sztucznej inteligencji (AI).

Chociaż Taylor miało być krokiem milowym w rozwoju Samsunga, firma jeszcze nie zdobyła żadnych znaczących kontraktów dla tej fabryki. To kluczowy powód, dla którego południowokoreański gigant opóźnia przyjęcie dostaw sprzętu od ASML. Źródła informują, że inni dostawcy również zostali poinformowani o zawieszeniu zamówień, co spowodowało, że muszą szukać innych klientów. Niektórzy z nich wycofali nawet swój personel z Teksasu.

ASML – kluczowy dostawca sprzętu litograficznego

ASML, największy na świecie producent sprzętu do produkcji półprzewodników, we wtorek ogłosił obniżenie prognozy sprzedaży na 2025 rok. Firma wskazuje na słabnący popyt w sektorach innych niż AI oraz na opóźnienia w budowie nowych fabryk. Chociaż holenderski gigant nie podał bezpośrednio nazw firm, które odroczyły swoje zamówienia, źródła Reutersa wskazują, że jednym z nich jest właśnie Samsung.

Agencja informuje, że opóźnione dostawy dotyczą zaawansowanego sprzętu litograficznego ASML, znanego jako ekstremalna litografia ultrafioletowa (EUV). Urządzenia te są kluczowe dla produkcji nowoczesnych chipów stosowanych w smartfonach, serwerach AI oraz wielu innych zaawansowanych urządzeniach elektronicznych. Maszyny EUV, kosztują około 200 mln USD każda i pozwalają na tworzenie nanometrycznych wzorów na płytkach krzemowych za pomocą promieniowania ultrafioletowego.

Jedno ze źródeł Reuters ujawniło, że pierwotnie dostawy tych maszyn były zaplanowane na początek tego roku, ale do tej pory nie zostały zrealizowane. Inne źródło dodaje, że Samsung nie tylko opóźnił dostawę sprzętu ASML, ale także nie określił nowego harmonogramu.

Nie wiadomo, ile dokładnie maszyn litograficznych EUV zamówił Samsung, ani jakie warunki płatności zostały ustalone w ramach tych transakcji. 

Co dalej z fabryką w Taylor?

W kwietniu Samsung ogłosił, że produkcja w zakładzie w Taylor rozpocznie się w 2026 roku, a nie jak pierwotnie planowano w 2024 roku. Wcześniej prezes południowokoreańskiego giganta Jay Y. Lee przyznał w rozmowie z Reuters, że firma napotyka trudności związane z fabryką w Teksasie. Źródła oraz analitycy wskazują na ryzyko dalszych opóźnień. Analitycy z Macquarie w swoim raporcie z września zaznaczyli: „Bez nowych klientów, nawet harmonogram na 2026 rok wydaje się być wyzwaniem... Widzimy możliwość dalszego opóźnienia i odpisów majątkowych”. Dodali oni, że fabryka może stać się „martwym aktywem”. Lee Min-hee, analityk z BNK Investment & Securities, zauważył, że jeśli Samsung nie złoży zamówień na inne urządzenia do końca tego roku, może to sygnalizować kolejne opóźnienia, biorąc pod uwagę czas potrzebny na rozpoczęcie produkcji. Osoba zaznajomiona z sytuacją powiedziała, że południowokoreańska firma ma zamiar zakończyć budowę na początku przyszłego roku. Samsung w oświadczeniu przesłanym Agencji Reuters stwierdził, że nie ma zmian w planach rozpoczęcia produkcji w fabryce Taylor w 2026 roku.