VIGO Photonics otrzyma 102,9 mln EUR na projekt HyperPIC

Pomoc publiczna w wysokości do 102,9 mln EUR została zatwierdzona w ramach europejskiego mechanizmu IPCEI ME/CT (Important Projects of Common European Interest in Microelectronics and Communication Technologies) na realizację przez VIGO Photonics projektu HyperPIC, którego głównym celem jest wzmocnienie europejskiej branży mikroelektronicznej i stworzenie kompletnej, generycznej platformy technologicznej integrującej kluczowe elementy łańcucha wartości układów fotoniki scalonej (PIC) na zakres średniej podczerwieni (Mid-IR Photonic Integrated Circuits, MIRPICs). W projekcie, oprócz VIGO Photonics, zaangażowane są najważniejsze europejskie firmy półprzewodnikowe.

Projekt IPCEI ME/CT jest najważniejszym europejskim instrumentem wsparcia dla całej branży mikroelektronicznej, fotonicznej i półprzewodnikowej. Dotyczy komponentów, które „czują (sense), myślą (think), działają (act) i komunikują się (communicate). Dla każdego z tych elementów funkcjonalnych potrzebne są dedykowane technologie, zdefiniowane przez Komisję Europejską jako kluczowe (Key Enabling Technologies) i specjalistyczna wiedza, a także wysokowydajny sprzęt i materiały.

Detektory podczerwieni © Vigo Photonics

Projekt zgłoszony przez VIGO Photonics został wybrany przez Ministerstwo Rozwoju i Technologii jako jedyny polski projekt w ramach IPCEI ME/CT. Po wydaniu decyzji przez KE planowany jest jeszcze formalny konkurs organizowany przez MRiT. 

Celem projektu HyperPIC VIGO Photonics jest opracowanie i wdrożenie technologii specjalizowanych, hybrydowych układów fotoniki scalonej na zakres średniej podczerwieni oraz przygotowanie i uruchomienie linii produkcyjnych zapewniających kompletny łańcuch dostaw dla układów MIRPIC. W efekcie VIGO Photonics stanie się pierwszym na świecie producentem fotonicznych układów scalonych dla średniej podczerwieni (MIRPIC). 

Łączna wysokość kosztów w projekcie wynosi 253,4 mln EUR, a dotacja może wynieść maksymalnie 102,9 mln EUR (41% kosztów kwalifikowanych). Zarząd VIGO Photonics przewiduje, że koszty projektu ponad wartość dofinansowania ze środków publicznych, zostaną pokryte ze środków i kapitałów własnych spółki, z finansowania dłużnego i/lub, w szczególności w fazie FID, z innych źródeł, takich jak m.in. strategiczne partnerstwo projektowe i/lub finansowanie pozabilansowe w formule project finance. 

Realizacja projektu HyperPIC planowana jest w latach 2023-2030 i składa się z fazy R&D (lata 2023-2027), o wartości 34,2 mln EUR oraz fazy FID (First Industrial Deployment), czyli pierwszego przemysłowego wdrożenia (lata 2023-2030), obejmującego inwestycje w nową linię produkcyjną oraz wdrożenie do produkcji nowych produktów, w tym finansowanie części kosztów operacyjnych w trakcie wdrożenia. Wartość kosztów kwalifikowanych w fazie FID wynosi 219,2 mln EUR. Po zakończeniu fazy FID planowane jest rozpoczęcie seryjnej produkcji (po 2030 r.), już bez dofinansowania ze środków publicznych.

Komisja Europejska zatwierdziła maksymalny pułap pomocy publicznej w projekcie, co jeszcze nie oznacza przyznania spółce dofinansowania. Decyzja ta zapadnie w ramach procedury konkursowej w programie Fundusze Europejskie dla Nowoczesnej Gospodarki (FENG). Projekt HyperPIC został wyłoniony przez Ministerstwo Rozwoju i Technologii jako jedyny polski projekt do udziału w projekcie IPCEI ME/CT. Termin ogłoszenia konkursu w ramach programu FENG nie jest jeszcze ustalony.

— Uzyskanie decyzji KE zatwierdzającej wysokość dofinansowania z UE na projekt HyperPIC jest niezwykle istotnym kamieniem milowym dla VIGO. (…) Dzięki jego realizacji stworzymy strategiczny potencjał do produkcji fotonicznych układów scalonych dla średniej i dalekiej podczerwieni w Europie, co z kolei pozwoli na zachowanie przewagi technologicznej UE, jak również na wzmocnienie potencjału technologicznego polskiej gospodarki. Jednym z kluczowych elementów naszej strategii jest rozwój technologii fotonicznych układów scalonych. Dotychczasowym problemem w rozwoju sensoryki w zakresie średniej podczerwieni była wysoka cena wytworzenia i integracji pojedynczego układu, jednakże obecny szybki rozwój technologii integracji komponentów fotonicznych może otworzyć drogę do produkcji zintegrowanych układów fotonicznych w masowej skali. Rynek średniej podczerwieni stanowi obecnie obszar praktycznie niezagospodarowany i jest wielką szansą biznesową dla firm technologicznych o odpowiednim potencjale i doświadczeniu, takich jak VIGO. Jako podmiot z wieloletnim, autorskim know-how i wysokimi kompetencjami technologicznymi, mamy szansę stać się globalnym pionierem i kreatorem tego bardzo perspektywicznego rynku — powiedział Adam Piotrowski, prezes zarządu VIGO Photonics. 

Realizacja projektu HyperPIC przyśpieszy rozwój fotonicznych technologii czujnikowych i w efekcie umożliwi dostarczenie na rynek nowej klasy układów fotoniki scalonej do zastosowań sensorycznych. Wdrożenie technologii PIC pozwoli na zastąpienie dotychczasowych drogich i skomplikowanych systemów pojedynczymi układami scalonymi. W konsekwencji możliwe będzie stosowanie pojedynczych chipów o zaawansowanych funkcjonalnościach sensorycznych w przedmiotach codziennego użytku (smartfony, urządzenia wearables, AGD, pojazdy). 

— Projekt HyperPIC wpisuje się także w cele inicjatywy IPCEI on Microelectronics and Communication Technologies (IPCEI ME/CT) w obszarze projektowania procesorów i układów scalonych dla sztucznej inteligencji – w celu dostarczenia AI odpowiednich danych konieczne jest przetworzenie różnych fizycznych informacji płynących z otaczającego nas świata – temperatura, skład chemiczny, dystans od obiektu itp. Aby było to możliwe konieczny jest rozwój inteligentnych sensorów, pozwalających na szybkie pomiary oraz dostarczającym systemom AI uporządkowanych i przeprocesowanych danych – dodał Adam Piotrowski. 

Potencjalnymi odbiorcami układów HyperPIC będą kontrahenci z całego świata, wykorzystujący w swoich produktach rozwiązania z obszaru szeroko rozumianych technik czujnikowych, czyli wytwórcy aparatury biomedycznej, producenci urządzeń do monitorowania zanieczyszczeń, operatorzy infrastruktury krytycznej, firmy działające na rynku IoT, operatorzy i integratorzy telekomunikacyjni, przemysł samochodowy, producenci maszyn przemysłowych oraz producenci urządzeń mobilnych. Rynek PIC dla sensoryki w zakresie średniej podczerwieni obecnie nie istnieje – VIGO będzie pionierem i kreatorem rozwiązań w tym obszarze. Natomiast rynek dużych, skomplikowanych systemów wart jest obecnie ponad 1 mld EUR rocznie (według ostatniego dostępnego raportu). 

Partnerami VIGO Photonics w projekcie HyperPIC będą: Politechnika Warszawska, Instytut Mikroelektroniki i Fotoniki Sieci Badawczej Łukasiewicz, Technische Universiteit Eindhoven, Politecnico di Milano, Universitat Politècnica de València oraz Tyndall Institute. 

Firma od 2020 roku rozwija technologię fotonicznych układów scalonych w ramach projektu MIRPIC, realizowanego wspólnie z Politechniką Warszawską i Instytutem Mikroelektroniki i Fotoniki Sieci Badawczej Łukasiewicz. W ramach tego projektu konsorcjum otrzymało dofinansowanie w wysokości 26,6 mln PLN na opracowanie technologii fotonicznych układów scalonych na zakres 3-5 μm. Efektem tego projektu będą pierwsze demonstratory układów fotoniki scalonej, gotowe już w tym roku. 

Dotychczasowe prace badawcze pozwoliły na zidentyfikowanie i rozwiązanie podstawowych problemów technologicznych związanych z wytwarzaniem i integracją elementów i opracowanie zestawu podstawowych bloków funkcjonalnych (ang. building blocks) dla opracowywanej technologii. 

Dalsze prace R&D skoncentrowane będą przede wszystkim na poszerzaniu zakresu spektralnego pracy elementów pasywnych i aktywnych wchodzących w skład układu PIC, optymalizacji technologii wytwarzania komponentów falowodowych, źródeł światła i detektorów na zakres średniej podczerwieni, a także, a nawet przede wszystkim, technologii heterogenicznej integracji i packagingu. W projekcie HyperPIC niezwykle istotna jest również ścieżka rozwoju demonstratorów technologii – specjalizowanych układów do konkretnych zastosowań sensorycznych, telekomunikacyjnych etc., opracowywanych i wytwarzanych w VIGO Photonics. Projekt HyperPIC utworzy także wiele nowych miejsc pracy, zarówno bezpośrednio przy projekcie, jak w ekosystemie partnerów i klientów oraz przyciągnie talenty inżynierskie do Polski.

— Dzięki HyperPIC wprowadzimy na rynek innowacyjny w skali świata produkt umożliwiający pracę, m.in. z elektroniką użytkową, odpowiadający potrzebom AI, IoT i przemysłu 4.0. W efekcie Polska może stać się bardzo silnym graczem w Europie w branży fotoniki zintegrowanej, a VIGO będzie motorem napędowym całej branży i przy zachowaniu wszelkich proporcji, może stać się europejskim TSMC. Jestem dumny, że VIGO może wziąć udział w realizacji tak prestiżowego i ważnego dla gospodarki polskiej, jak i europejskiej projektu — podsumował Adam Piotrowski. 

Źródło: materiały prasowe; zdjęcia: Vigo Photonics